아웃라이어 / 말콤 글래드웰

 

1. 소개

이 책은 표준적인 통계값을 벗어난 특출난 사람들, 즉 성공한 사람들에 대한 책이다. 빌 게이츠, 비틀즈같은 성공한 명사들을 예로 들어 그들이 어떻게 설명했는지에 대해 알아본다.

 

저자는 두가지를 중점으로 제시하며 성공의 원리를 따져보는데, 하나는 특별한 [기회]이고, 하나는 사회문화적 [유산]이다. 단순한 자수성가 신파극을 제시하기 보다는 어떻게 그들이 성공하게 되었는지 배경을 따져보며 검토해 본다.

 

1장에서는 기회와 기회를 잡은 자들에 대해서 검토한다. 가령, 성공한 세계적인 사업가로 마이크로소프트 사의 빌 게이츠가 있다. 빌 게이츠가 성공한 것은 우선 기본적으로 많은 노력을 해서이다. 빌 게이츠는 어릴때부터 열심히 컴퓨터를 공부했다.

 

한편, 빌 게이츠는 매우 부유한 가정에서 태어나 사립학교에서부터 오랫동안 컴퓨터에 접근할 수 있었다. (빌 게이츠가 학교를 다니던 당시 학생들이 컴퓨터에 접근하는 것은 별로 쉬운 일이 아니었다. 대부분의 대학에는 컴퓨터가 없었고 있는 대학도 돈을 받고 사용하게 했다.) 저자는 1장에서 노력에 기회가 겹쳐져야 성공이 이루어진다고 한다. 

 

한편, 성공은 기회와 노력으로부터도 영향을 받지만 한편으로는 그 사람이 속해있는 사회로부터도 영향을 받는다. 저자는 2장에서 아시아인의 수학 실력과 벼농사 이야기를 전개한다. 농경문화가 밀이 아닌 벼를 중심으로 형성된 아시아에서는, 수학적으로 농토를 구획하고 농업 노동량을 분배하는 것이 매우 중요했다.

 

따라서 아시아계 인종들이 성실하다면 수학을 다른 인종들보다 더 잘하게 된다는 것이다. 이와 관련하여, 저자는 아시아 국가들의 미국에 비해 많은 학습시간을 긍정적으로 바라본다. 성공과는 관련이 없지만, 대한항공 여객기 추락사건을 다루기도 한다. 대한항공 여객기 추락(괌 사건)시에 부기장이 기장에게 직접적으로 따지고 사고를 막았어야 했지만, 아시아권 특유의 연장자, 선배 존중 문화로 인해 이루어지지 못했다는 것이다.

 

2. 특징

이야기도 재미있고 특히 대한항공 부분은 한국과도 직접적으로 연관이 있기 때문에 집중하여 보았다. 예시도 잘 들어져 있고 각 장의 내용도 흥미로운 것이 많으니 추천한다.