개구리 / 모옌

 

 

1. 소개 (내용에 대한 스포일러 있음)

 

이 책은 중국의 대문호 모옌이 계획생육에 대해 쓴 소설이다.  중국은 정부 주도의 계획생육 정책을 실시했는데, 인위적인 정책을 통해 인구를 조절하는 것이다. 한 명 이상의 아이를 낳으면 그 이후 출산에 대해선 세금을 물린다던가, 마을마다 정관수술과 낙태를 보급한다던가 하는 방법으로 말이다. 어느정도 개월수가 찬 태아도 곧잘 낙태했다.

 

이렇게 인구를 조절하여 많은 생명이 죽었다는 비판과 덕분에 식량 부족으로 체제가 붕괴하지 않았다는 지지가 존재한다.이 책의 특이한 점은 전,중반부는 편지글이지만 소설처럼 읽히다가, 후반부는 극본이라는 점이다. 작품의 서술자인 '나' 커더우는 다른 누군가에게 보내는 편지의 형식을 통해 글을 전개한다. 

 

실질적 주인공은 커더우의 고모인데, 의사로 근무하며 처음엔 아이낳는 것을 도왔다가 나중엔 낙태 전도사가 된다. 이들의 이야기를 중심으로 중국의 사회 변화와 그 속에서 몸부림치는 개개인의 고난, 광기를 그린다.2. 줄거리 (스포일러 있음)주인공 커더우는 극작가이다. 커더우의 고모는 신식 의학을 배워온 선진적인 당원인데, 출신성분도 훌륭하고 유물론 정신으로 투철하여 모두가 인정하는 인재였다.

 

그러나 고모가 좋아한 남자가 대만으로 건너가버리는 바람에 고모는 곤욕을 치른다. 이후 고모는 중국 정부의 계획생육 정책에 따라, 조수 샤오스쯔와 함께 낙태에 적극적으로 나서게 된다. 마을 주민들은 온갖 방법을 통해서 저항하지만 고모는 그때마다 아이를 낙태할 뿐이다.주인공은 왕 런메이라는 여자와 결혼한다. 딸을 낳았지만 더이상 자녀를 낳을 생각이 없던 주인공과 어떻게 해서든 자식을 더 낳으려는 왕 런메이. 결국 왕 런메이는 아이를 임신한다.

 

바로 쳐들어오는 고모. 왕 런메이는 사실 몰래 루프를 빼서 임신한 것이었다. 이리 도망치고 저리 도망치다 결국 고모의 설득에 수술실로 향하지만 왕 런메이는 죽고 만다. 이외에도 고모는 마을 밀고자의 도움을 받아 1자녀 이상 둔 가구의 태아를 낙태하러 돌아다닌다. 개월수가 차서 어느 정도 큰 태아들도 낙태하였기에 위험성이 컸다.

 

어떻게든 대를 이으려는 딸부자집 엄마도 수술하다 죽고, 애 한번 낳아보겠다고 뗏목을 타고 도망가던 임산부도 죽는다.고모는 정신적으로 방황하다가  나중에 공예가와 결혼한다. 주인공도 고모의 조수였던 샤오스쯔와 재혼한다. 나이가 든 주인공. 다시 마을을 찾는다. 마을 사람들은 더러는 거렁뱅이가 되고 더러는 새로운 경제개혁 바람에 편승하여 새로운 사람이 된다.나이가 들어 장년에 접어드는 주인공.

 

그러나 샤오스쯔는 아이를 너무나도 갖고 싶었다. 주인공 몰래 대리모를 구해 임신시킨다. 그 대리모는 사실 주인공의 친구 딸이었다. 공장에서 이랗다 화상을 입은 여자를 대리모로 쓴 것. 대리모의 아버지인 주인공의 친구는 정신이 반 쯤 나간 거렁뱅이다. 대리모가 아이를 낳자 몰래 다른 동물을 보여주고는 아이가 죽었다고 거짓말해서 돈을 삥땅치는 대리모업자(이들도 주인공의 어릴 적 친구들).대리모가 자신의 아기를 돌려달라고 하지만 고모와 샤오스쯔, 주인공은 작당하여 샤오스쯔가 임신하여 아기를 갖은 체 연기한다.

 

3. 특징

*전반부와 후반부의 분위기가 전혀 다르다. 전반부의 석탄먹는 장면이나 풋풋한 사랑에 관한 이야기는 온화하게 진행되지만, 후반부 극본은 광기가 넘쳐나며 인간이 얼마나 미칠 수 있는지를 보여준다. 후반부 극본은 환상적이고 공포스럽다는 점에서 마치 일본 괴기 애니메이션같은 느낌이 있다. 

 

*개구리가 참 많이 등장한다. 서술자 커더우의 이름 자체가 올챙이를 상징하며, 고모는 낙태를 지나치게 많이 한 죄책감의 영향인지 개구리를 두려워한다.

 

*중국의 역사적 흐름에 따라 사회가 변하는 면이 잘 드러난다. 별 것 없던 농촌이 후반부에선 서양식 음식점이 들어서고 관광지가 된다. 그 흐름을 타는 주인공의 옛 친구들의 모습도 각기 다른 것이 기묘하다.

 

4. 기억에 남는 장면

앞부분에선 뗏목 추격전이 가장 엽기적이었다.

 

후반부에선 천메이가 등장하는 대부분의 장면. 특히 솔로몬의 재판.